周圍神經(jīng)損傷是臨床常見多發(fā)疾病,可由外傷、感染、壓迫、缺血、腫瘤和營養(yǎng)代謝障礙等多種原因引起。周圍神經(jīng)損傷后,軸突再生速度減慢,在長期的慢性去神經(jīng)支配期間,肌肉纖維逐漸萎縮和退化,導(dǎo)致神經(jīng)肌肉功能不可逆喪失。因此,加快神經(jīng)軸突的再生速度,縮短神經(jīng)再支配的時間,可能是改善周圍神經(jīng)損傷后功能恢復(fù)和防止實質(zhì)性肌肉萎縮發(fā)生的有效途徑。
DNA結(jié)合抑制劑2 (Inhibitor of DNA binding 2, Id2)作為堿性螺旋-環(huán)-螺旋(bHLH)轉(zhuǎn)錄因子的負調(diào)控因子,可抑制細胞分化,促進細胞增殖,已有研究表明,Id2能促進中樞神經(jīng)系統(tǒng)損傷后的軸突再生,然而是否可以促進周圍神經(jīng)損傷后軸突再生和功能恢復(fù),尚不清楚。
新近研究發(fā)現(xiàn),Id2同樣可以促進周圍神經(jīng)損傷后軸突再生和損傷神經(jīng)的功能恢復(fù)。過表達Id2(AAV9,立體定位注射脊髓腹角,維真生物提供)促進了坐骨神經(jīng)損傷后軸突再生以及神經(jīng)肌肉接頭的再神經(jīng)化,改善了損傷神經(jīng)的功能。
首先,研究者建立了坐骨神經(jīng)擠壓模型。從圖2可以看出坐骨神經(jīng)損傷后GFP+軸突完全損壞,而神經(jīng)外膜仍保持連續(xù)性。通過電生理實驗也發(fā)現(xiàn)刺激坐骨神經(jīng)后誘發(fā)的復(fù)合肌肉動作電位在坐骨神經(jīng)損傷后1天消失,證實坐骨神經(jīng)擠壓模型構(gòu)建成功。
將成年雌性C57BL/6小鼠麻醉后,進行椎板切除術(shù)暴露脊髓,將滴度為 6×10E12vg/mL的AAV9-Id2-3×Flag-GFP和AAV9-GFP 分別通過 立體定向注射至脊髓雙腹側(cè)角。每只小鼠注射四個部位(左右腹角各兩個),每個部位注射0.5 μL的病毒量。
病毒注射2周后,Id2實驗組和GFP對照組均可見ChAT+運動神經(jīng)元與GFP的共標記(圖3A ,B)??笷lag抗體染色實驗也證實了Id2-Flag融合蛋白在感染神經(jīng)元中的成功表達(圖3C)。從整體感染效率來看,Id2實驗組和GFP對照組相當,注射中心有80%以上的ChAT+運動神經(jīng)元被成功感染(圖3D)。而且,投射到坐骨神經(jīng)的軸突也被GFP所標記(圖3E),可以評估損傷后坐骨神經(jīng)的再生情況。
接下來,研究者分別對距離受損部位不同位置處的從腰脊髓運動神經(jīng)元中投射出的GFP+軸突的數(shù)量進行了量化,以此評估坐骨神經(jīng)損傷后的軸突再生情況。由于周圍神經(jīng)仍具有較強的再生能力,因此可以看到,GFP組和Id2組在坐骨神經(jīng)損傷后2周均有大量GFP+軸突延伸到損傷部位之外。通過觀察,研究者發(fā)現(xiàn)兩組在1mm和2mm處的GFP+軸軸突數(shù)量相當,并無顯著差異。然而,在距離受損部位3mm以上的位置處,Id2組GFP+軸軸突數(shù)量明顯多于GFP組。此外,在距離受損部位超過9mm時,Id2組軸突再生的數(shù)量約為60%,而GFP組卻不足30%(圖4)。腓腸肌受坐骨神經(jīng)下行的脛神經(jīng)支配,如圖5所示,在坐骨神經(jīng)受損后兩周,GFP組腓腸肌內(nèi)只可見少量GFP+軸神經(jīng)纖維,而Id2組GFP+軸神經(jīng)纖維數(shù)量出現(xiàn)明顯增加。以上結(jié)果說明,Id2能夠促進坐骨神經(jīng)損傷后的軸突再生。
為了進一步研究Id2在神經(jīng)修復(fù)中的促進作用,研究者用α-銀環(huán)蛇神經(jīng)毒素標記腓腸肌運動終板檢測了神經(jīng)-肌肉接頭(NMJ)處的再神經(jīng)化。早在坐骨神經(jīng)受損后2周,在Id2組就觀察到腓腸肌內(nèi)少數(shù)終板被GFP+運動軸突末端重新支配,而在對照組中未觀察到。坐骨神經(jīng)受損1個月后,GFP組和Id2組均發(fā)生了廣泛地神經(jīng)肌肉再支配。然而,在Id2組中,被GFP+運動軸突重新支配的NMJs的總數(shù)明顯更多。這表明,Id2促進了坐骨神經(jīng)損傷后神經(jīng)-肌肉接頭處的再神經(jīng)化(圖6)。
在坐骨神經(jīng)受損后1個月,研究者對神經(jīng)傳導(dǎo)和運動功能的恢復(fù)情況進行了評估。通過記錄腓腸肌的復(fù)合肌肉動作電位,發(fā)現(xiàn)在坐骨神經(jīng)受損后,復(fù)合肌肉動作電位會出現(xiàn)波幅降低,潛伏期延長,與GFP組相比,注射Id2組的復(fù)合肌肉動作電位振幅明顯升高,潛伏期縮短,這表明Id2的過表達有效恢復(fù)了神經(jīng)肌肉的傳導(dǎo)功能(圖7)。
CatWalk步態(tài)分析系統(tǒng)是一種評估小鼠坐骨神經(jīng)損傷后運動損傷和恢復(fù)的重要工具,文章最后,研究者利用這一系統(tǒng)在小鼠坐骨神經(jīng)受損前和損傷后一個月分別進行了測試,發(fā)現(xiàn)在坐骨神經(jīng)損傷后,小鼠的腳印面積和步周長減小,而腳間距離增加。與GFP組相比,Id2過表達的小鼠腳印面積有所增加,腳間距離也恢復(fù)至正常水平。以上數(shù)據(jù)表明,Id2可促進坐骨神經(jīng)損傷后運動功能的恢復(fù)(圖8)。
綜上所述,Id2可促進小鼠坐骨神經(jīng)損傷后的軸突再生,神經(jīng)肌肉再神經(jīng)化以及坐骨神經(jīng)功能的恢復(fù),因此提升神經(jīng)元中Id2的水平可能為修復(fù)周圍神經(jīng)損傷提供一個很有前途的策略。